কামাল হোসেন, গাজীপুর প্রতিনিধিঃ আজ পহেলা ফাল্গুন।ঋতুরাজ বসন্তের প্রথম দিন। সবাইকে ঋতুরাজ বসন্তের শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন। কবি সুভাষ মুখোপাধ্যায়ের ভাষায়-
‘ফুল ফুটুক আর না ফুটুক
আজ বসন্ত’।
গাছে গাছে ফুটেছে রক্তশিমুল-পলাশ,
কৃষ্ণচূড়া, রাধাচূড়া,
নাগলিঙ্গম।
বসন্ত বাতাস দোলা দিচ্ছে মনে-প্রাণে।

সেই প্রাণ আজ কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ
ঠাকুরের সঙ্গে কণ্ঠ মিলিয়ে গাইবে-
‘আহা আজি এ বসন্তে
এত ফুল ফোটে,
এত বাঁশি বাজে,
এত পাখি গায়’।

বসন্তের আগমনে পলাশ ফুলের নাম জানেনা এমন লোক যেমন খুব কম পাওয়া যাবে, তেমনি গাজীপুর সদর উপজেলার মনিপুর নামাপাড়া এলাকায় একটি রাস্তার পাশে দেখা যায় ফুলে ফুলে রঙ্গলিতো হয়ে গাছটি ভরে গেছে। খুব কম লোক আছেন যারা পলাশ ফুল চেনেন বা দেখেছেন। আপনি কি জানেন পলাশের আরেক নাম “কিংশুক”, আর বৈজ্ঞানিক নাম বুটিয়া মনোস্পার্মা।

চমৎকার এই ফুলটি সম্পর্কে উদ্ভিদবিদ দ্বিজেন শর্মা তার “ফুলগুলি যেন কথা” বইতে লিখেছেন- “মাঝারি আকারের পত্রমোচী দেশী গাছ। তিনটি পত্রিকা নিয়ে যৌগিক পত্র। ফুল ফোটে বসন্তে। ফুল ৭.৫-১০ সে.মি. দেখতে শিম ফুলের মত, গাঢ় কমলা, লম্বা মঞ্জুরীতে ঘনবদ্ধ থাকে। সারাগাছ ফুলেফুলে ভরে ওঠে। বীজ থেকে সহজেই চারা জন্মায়। বাড়েও দ্রুত।”

মূলত বসন্তের শেষে গাছগুলি যখন তাদের পাতা হারিয়ে দৃষ্টিকটুতায় আক্রান্ত হয়, তখনই প্রকৃতি তার আপন লীলায় মত্ত হয়ে দৃষ্টিকটু গাছে উজ্জ্বল লাল বা গাড় কমলা রংএর এই পলাশ ফুটিয়ে পলাশ গাছের আদর বাড়িয়ে দেয়। পাতাহীন গাছের প্রায় লেংটো ডালের যত্রতত্র ফুটতে দেখা যায় পলাশকে। তাইতো রবীন্দ্রনাথ পলাশকে দেখে লিখেছিলেন “রাঙ্গা হাসি রাশি-রাশি। আরো শুনতে পাই “পলাশ ফুটেছে, শিমুল ফুটেছে; এসেছে ফাগুন মাস…”।

পলাশের বিচি থেকে দেশীয় ভেজ্যষ ঔষধ তৈরি কারা হয়। একসময় পলাশ গাছের শিকড় দিয়ে মজবুত দড়ি তৈরি করা হতো। সেই সাথে পলাশের পাতা দিয়ে তৈরি হতো থালা। আজও কলকাতা সহ ভারতের বিভিন্ন স্থানে এই পলাশ পাতার ছোট্ট বাটিতে ফুচকা বা পানিপুরি বিক্রি করা হয়। আর গ্রাম অঞ্চলে পলাশ পাতা দিয়ে ঢেকে কাঁঠালের পিঠা তৈরি করা হয়। এই দৃশ্য প্রায়ই গ্রাম অঞ্চলে দেখা যায়।

এরকমই আরেক প্রকার পলাশ যার বাংলা নাম “রুদ্রপলাশ”। এটা আমাদের পরিচিত পলাশ ফুল থেকে একটু ভিন্ন।