পর্দা উঠছে ব্লকবাস্টার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট আসর- আইপিএলের ১৭তম আসরের। শুক্রবার (২২ মার্চ) উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস ও বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। অধিনায়কত্ব ছাড়লেও সম্ভাব্য শেষ আসরে ধোনির দিকে বিশেষ নজর থাকবে সবার। প্রথমবারের মতো চেন্নাইয়ে যোগ দিয়েছেন টাইগার পেসার মুস্তাফিজুর রহমান। টাইগার পেসারের সুবাদে বাংলাদেশি দর্শকদের কাছ থেকেও সমর্থন পাবে ধোনির দল।

অপেক্ষার পালা ফুরোচ্ছে। বছর ঘুরে আবারও শুরু হচ্ছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। সম্প্রচার স্বত্ব, অফিশিয়াল স্পন্সর, প্লেয়ার অকশন, ব্র্যান্ডিং, বিজ্ঞাপন- সব মিলিয়ে বহু আগে থেকেই দর্শকদের তৃষ্ণার্ত করে তুলেছে আইপিএল। প্রিয় ক্রিকেটারদের খেলা দেখতে তর সইছে না কারও।

ব্লকবাস্টার ওপেনিং ম্যাচে মুখোমুখি হবে চেন্নাই সুপার কিংস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। ক্যাপ্টেন্সি ছাড়লেও মাঠে দলের অভিভাবক থাকবেন ধোনি, সেটা চোখ বন্ধ করে বলে দেয়া যায়। ধোনির সম্ভাব্য শেষ আইপিএলে শিরোপা ধরে রাখতে মরিয়া সিএসকে। আর ব্যাঙ্গালোর থেকে নাম বদলে বেঙ্গালুরু করে শিরোপা খরা কাটানোর স্বপ্ন দেখছে বিরাট কোহলির দল। প্রথম ম্যাচেই দুই জায়ান্ট টিমের লড়াই ১৭তম আসরের উত্তাপ আরও বাড়াচ্ছে।

বাংলাদেশি ক্রিকেট ফ্যানরাও নিশ্চয়ই চোখ রাখবেন টেলিভিশনের পর্দায়। এর আগে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, দিল্লি ক্যাপিটালসে খেললেও এবারই প্রথম চেন্নাই সুপার কিংসে নাম লিখিয়েছেন টাইগার পেসার মোস্তাফিজুর রহমান। এলিট টুর্নামেন্টে এবার একমাত্র বাংলাদেশি কাটার মাস্টার।

বল হাতে ভালো সময় কাটছে না মুস্তাফিজের। বিপিএলে ১০ ম্যাচে প্রায় সাড়ে ৯ ইকোনমিতে নিয়েছেন ১৩ উইকেট। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের ৩ ম্যাচে নিয়েছেন ২ উইকেট। প্রতি ম্যাচে রান দিয়েছেন ৪০'এর ওপর। এমন ফর্মের কারণে প্রথম ২ ওয়ানডেতে দলেই জায়গা পাননি। তবে, লঙ্কান পেসার মাথিশা পাথিরানা ইনজুরিতে পড়ায় আইপিএলে শুরু থেকেই একাদশে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে ফিজের। আর সেটা হলে নিশ্চয়ই নিজের প্রথম আসরের মতো ম্যাজিক্যাল কিছু করতে চাইবেন কাটার মাস্টার।

ধোনি-মুস্তাফিজদের মতো আসরটা গুরুত্বপূর্ণ কোহলির জন্যও। মাঝে টিম ইন্ডিয়ার আফগানিস্তান ও ইংল্যান্ড সিরিজে ছিলেন ছুটিতে। তার এই ছুটি নিয়ে সমালোচনাও হয়েছে অনেক। চলতি বছর ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পাবেন না, এমন গুঞ্জনও শোনা যায়। খবর বের হয়, আইপিএলে আউস্ট্যান্ডিং কিছু করলে তবেই বিশ্বকাপ দলে ঠাঁই মিলবে। তবে এগুলো গুঞ্জন হোক বা সত্য, মাঠে সবসময় সিরিয়াস থাকেন বিরাট। আরসিবিকে প্রথমবারের মতো শিরোপা জেতাতে মরিয়া এই রান-মেশিন।