সৌদি আরব থেকে আরও পর্যটকদের আকৃষ্ট করার আশা করছেন শ্রীলংকা। অন্যান্য সংকটের সঙ্গে দক্ষিণ এশিয়ার দ্বীপরাষ্ট্রটির পর্যটন খাতও নাজুক সময় পার করছে। পরিস্থিতি উত্তরণে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সৌদি আরব থেকে আরও পর্যটক আশা করছে শ্রীলংকা।

শ্রীলংকার অর্থনীতির অন্যতম চালিকা শক্তি দেশটির পর্যটন শিল্প। ২০১৮ সালে শুধু পর্যটন শিল্প থেকেই ৪.৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় করেছিল শ্রীলংকা, যা দেশটির মোট দেশজ উৎপাদনের পাঁচ দশমিক ছয় শতাংশ। কিন্তু করোনার কারণে বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার ফলে ২০২০ সালে পরযটন শিল্প মোট দেশজ উৎপাদনের মাত্র শূন্য দশমিক আট শতাংশ অবদান রাখে।

১৯৪৮ সালে স্বাধীনতা লাভের সবচেয়ে ভয়াবহ অর্থনৈতিক সংকটের মুখোমুখি হওয়া দেশটি সংকট কাটিয়ে পর্যটন খাততে চাঙ্গা করতে ২০২২ সালকে ‘ভিজিট শ্রীলংকা ইয়ার’ ঘোষণা করেছে।

চলতি বছরের জুলাই পর্যন্ত পর্যটকদের তথ্য মূল্যায়ন করে শ্রীলংকার পর্যটন উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ দেশটির পর্যটন খাতে শীর্ষ প্রাথমিক বাজার এবং শীর্ষ সম্ভাব্য বাজার চিহ্নিত করেছে, যার মধ্যে রয়েছে সৌদি আরবও।

শ্রীলংকার পর্যটন উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের মতে, শ্রীলংকার ভ্রমণকালে সৌদি পর্যটকরা প্রতিদিন অন্তত ২৩০ মার্কিন ডলার ব্যয় করেছে। এ কারণেই সৌদি পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে চাইছে শ্রীলংকা।